À 87 ans, Jean Boulet peut se targuer d’avoir réalisé des centaines de maquettes. Homonyme du célèbre Jean Boulet – pilote d’essai pour l’aéronautique et notamment d’hélicoptères – il partage avec lui un nom commun et une passion pour les objets volants, mais dans un modèle réduit. Passé par Ozoir-la-Ferrière, il habite désormais dans une maison de retraite de Brie-Comte-Robert.
Au palmarès du Briard, des maquettes d’avions, de bateaux, de paquebots, d’hélicoptères, des péniches de débarquement : « Tout ce qui peut être reproduit et qui peut ensuite être mis en mouvement », sourit-il. Sa plus belle œuvre ? « Une maquette du bateau Parisien de 2 mètres sur laquelle j’ai passé plus de 3000 heures », répond-il. Il commence ses premières maquettes dans son enfance. « J’ai toujours aimé les avions et je me souviens des premières que j’ai réalisées : des avions en caoutchouc », raconte Jean Boulet.
Un métier
Après un CAP de tourneur-fraiseur il a fait l’essentiel de sa carrière professionnelle chez le constructeur automobile Renault. Un métier dans lequel il apprend la précision, une qualité qu’il développe largement grâce à ses maquettes. « J’ai toujours dessiné et fabriqué mes modèles, insiste-t-il. J’ai même participé aux championnats du monde de modélisme. À un moment c’est presque devenu un métier puisque je fabriquais les modèles et les revendais. »
Si la plupart de ses travaux sont des reproductions à des échelles réduites, il a également inventé des modèles. « Mon neveu est pêcheur et m’avait parlé de bateau pour amorcer le poisson. J’ai donc construit un bateau avec un chariot élévateur télécommandé pour qu’il puisse amorcer à distance », Aujourd’hui, il ne fabrique plus de maquettes mais « je continue de m’informer de ce qui se fait dans le modélisme, prévient-il. Et je voyage un peu quand je regarde les photos des maquettes que j’ai construites. »