Au sein du palais, il existe une cellule « visites guidées » pour les agents d’accueil. Ils sont quatre, des volontaires passionnés d’histoire, et s’ajoutent aux fameux guides-conférenciers déjà débordés par les groupes et les scolaires ! Alexandre Bouclon, 44 ans, fan de la période Renaissance, est arrivé au château en 2002 après une maîtrise en Histoire de l’art et un passage par le musée du Louvre. « Il existe également des formations permanentes, il faut se tenir informé, s’investir dans son métier, être curieux et passionné aussi », précise-t-il. Côté planning, les semaines sont bien remplies : « Nous travaillons un week-end sur deux, soit des cycles de 21 jours par mois équivalant à 5 jours sur 7 », explique-t-il. Le temps pour ces agents d’accueil de faire jusqu’à 4 visites programmées par jour. Ces visites guidées sont toutes payantes, 16 € en moyenne, mais avec des forfaits adaptés où elles sont proposées à 7 € ou 5 € en plus du prix du billet d’entrée. « Cette année, la nouveauté est un circuit en anglais ». D’habitude, même avec 50 % de la clientèle étrangère, les visites commentées se font toutes en français. « Libre à nous de faire quelques petites assises en langue étrangère tout en respectant le planning horaire ». Les autres peuvent aussi bénéficier de l’audio-guide en 8 langues ou, pour le musée chinois, de l’HistoPad.
Au cœur d’une visite
Eté comme hiver, pour les visiteurs, l’ouverture du château a lieu tous les matins dès 9 h 30. Pour Alexandre, sa prise de poste se fait à 8 h 40, « le temps de préparer les espaces que l’on fera visiter. Pour les Petits Appartements, il faut d’abord ouvrir ses 40 volets ».Ne croyez pas qu’un guide est omniscient, « il ne faut pas avoir peur de dire que l’on ne sait pas. On apprend des choses tous les jours au fur-et-à-mesure des visites et des rencontres ». Certaines personnes aiment d’ailleurs le pousser dans ses derniers retranchements, d’autres préfèrent vérifier en direct sur leur smartphone les propos rapportés. Prudence donc, le discours se doit d’être impeccable et sans faille ! « Il faut aussi montrer que l’on est passionné et par notre discours, le faire ressentir. Une visite, ça n’est pas triste, au contraire, c’est très vivant ! ». Seul mot d’ordre à bord : suivez le guide !