Fontainebleau, ville équestre par tradition se devait d’accueillir des attelages au sein de son château. « Malheureusement, toutes les écuries du domaine sont aujourd’hui fermées », raconte Jacques Pignon, 60 ans, meneur d’attelages. Basé sur Avon, « de l’autre côté du parc, à 10 minutes à peine des jardins du palais », il a commencé son activité de prestataire de services en attelage dans les jardins du château il y a plus de trente ans déjà !
Depuis, installé aux premières loges sur une calèche de 16 places, chapeau vissé sur la tête et moustache à l’impériale, il emmène les touristes en balade, découvrir les plus belles parties du domaine au rythme des sabots des chevaux… « Tous les après-midis, de 14 h à la fermeture du château, avec le départ devant la porte Dorée face au jardin français », renseigne-t-il. Les billets sont à prendre directement auprès du cocher. Comptez 7,5 € pour un adulte et 5 € par enfant. En route pour une promenade collective de 20 minutes ! « Une visite des jardins et du parc commentée oralement en 4 langues » qui s’adapte aussi à son public. « Certaines personnes posent des questions très pointues. Il faut pouvoir y répondre ». Rassurez-vous, il connaît la propriété et ses secrets par cœur. Il propose d’ailleurs, pour en profiter au maximum, des balades privatives de 40 à 60 minutes, sur réservation. Seul bémol de l’activité : le temps. « Nous en sommes tributaires à l’égal des saisons. Pluie ou canicule ne jouent pas en notre faveur ».
Activité étendue
« Nous tournons avec 6 chevaux par rotation. Ce sont des COB Normand et des KWPN (Koninklijk Warmbloed Paard Nederland) d’une dizaine d’années qui ne travaillent pas tous les jours », explique le cocher. Ils étaient jusqu’à 18 avant !Heureusement, le métier de prestataire de services en attelage, assez récent et très varié, connaît un intérêt croissant de la part des collectivités territoriales pour l’utilisation du cheval en ville.
Être cocher devient un métier en vogue. « Parallèlement, je propose diverses animations à cheval. Promenades ou pique-nique en forêt, mariages, initiation à l’attelage, chasse à courre l’hiver et puis il y a Noël aussi et les scolaires », précise Jacques Pignon. Et même avec un planning toujours bien rempli, en véritable amoureux du domaine, il reste fidèle à son poste. « Tous les grands rois de France sont un jour passés par ici, il y a tellement de choses à dire. Fontainebleau, c’est un peu l’histoire de France en concentré », conclut-il. En route cocher !
Informations
Tél : 01.64.22.92.61. Site : attelagesfontainebleau.fr, mail : attelages.foret.fontainebleau@bbox.fr