Ils sont une vingtaine d’enfants âgés entre 10 et 12 ans à avoir représenté leur collège de Savigny-le-Temple, fin mai au Rocketry Challenge. Ce concours, organisé par Planète Sciences, est proposé aux jeunes de la 6e à la Terminale, en club ou dans le cadre scolaire. L’objectif est de construire une mini-fusée avec plusieurs missions à accomplir.
L’appareil, qui transporte un œuf cru, doit entre autres atteindre l’altitude de 244 mètres et voler au moins 46 secondes. Sans oublier l’ultime mission : que l’œuf cru soit intact à l’atterrissage. « Les élèves se sont lancés dans ce projet avec optimisme », se réjouit Stéphane Vassort, leur professeur de technologie. Chaque semaine, 2 heures consacrées à « l’accompagnement éducatif » a permis à ces ingénieurs en herbe de concevoir, créer et perfectionner leur fusée.
New York
Leur objet volant possède un diamètre de 6 cm pour 90 cm de long et une masse de 750 g. « Elle a tout d’une grande ! », s’amuse le professeur. Encadrés et conseillés par deux ingénieurs de la Snecma, l’équipe a travaillé 7 longs mois avant de pouvoir présenter au concours leur appareil qu’ils ont nommé « New-York ». Arrivés 6e sur 33 équipes présentes au Rocketry Challenge, les élèves « un peu déçus mais aussi fiers » se sont déjà remis au travail.
« Nous devons tirer de cette expérience enrichissante des leçons sur ce qu’il y a à améliorer. Notre réflexion s’apparente à celle de véritables ingénieurs. C’est d’ailleurs l’objectif de ce challenge », poursuit Stéphane Vassort. Accompagné de David Beylot, professeur de mathématiques dans le même collège, enseignants et élèves se sont promis d’améliorer leur performance au concours de l’année prochaine. Eux qui rêvent d’une finale à… New-York.