“André Turcat fait partie de la légende du terrain de Melun-Villaroche”, rappelle Claude Foucher président du Musée d’aviation de Melun Villaroche. Le premier pilote d’essai du Concorde (le 2 mars 1969 à Toulouse-Blagnac) est décédé la semaine dernière à son domicile d’Aix-en-Provence. Polytechnicien, après une carrière dans l’Armée de l’air il avait intégré l’Ecole du personnel navigant d’essais et de réception (Epner) à Brétigny dont il devint le directeur.
Esprit libre s’il en est, après un passage au CEV il fut remarqué et sollicité par Marcel Dassault, mais il était très attiré par l’Arsenal de l’aéronautique et l’esprit novateur qui y régnait en particulier sur les ailes delta. Il intégra cette société, devenue entre-temps la Sfecmas, en janvier 1954. Quelques jours plus tard il fit faire son premier vol au Gerfaut appareil révolutionnaire équipé d’un réacteur Atar de la Snecma avec lequel il passa le mur du son en vol horizontal au mois d’août suivant, performance exceptionnelle à cette époque.
L’article complet est à lire dans la République de Seine-et-Marne du lundi 11 janvier ou en ligne par ici